Par William St-Hilaire
Verticalité, immensité et génépi
Pour un amoureux de la glisse, une première visite à Chamonix est l’équivalent d’entrer dans un sanctuaire. Une fois arrivé dans cette vallée mythique, un simple coup d’œil aux parois escarpées qui arpentent ses flancs vous fera d’emblée vivre des sensations fortes. C’est d’ailleurs pour cette même raison que l’endroit n’a fort probablement pas besoin de présentation formelle. Son terrain immodérément abrupt et ses vues à couper le souffle ont fait de Chamonix une destination unique avec une identité bien singulière, où dangers et beautés se mélange de façon presque paradoxale. Voici plus bas quelques recommandations sur ma destination chouchou de la planète ski.
Des skieurs de partout dans le monde
Les skieurs viennent ici de partout dans le monde. Chacun et chacune pour des raisons bien différentes. Certains, comme moi, y viennent pour se tester, apprendre et progresser. D’autres, y viennent pour des vacances de ski en famille, car oui, malgré les apparences, il y a des pistes vertes par ici. Certains, voyagent ici pour vivre l’ambiance du village, de ses restaurants et de son histoire gravée par les débuts de l’alpinisme. Et bien sûr, d’autres y abondent pour faire la fête, dans les bars et les boites de nuit du village.
Outre son village bucolique, Chamonix propose du ski dans les 5 principales station de la vallée ; Le Brévent, Flégère, Les Grands Montets, Balme - Le Tour - Vallorcine et Les Houches. Mountain Collective et Chamonix Unlimited étant partenaire, les membres bénéficient de rabais sur les billets de journées pour l’ensemble des stations de la vallée. Ces gratuités peuvent être récupérés en personne au Montenvers, cette gare de train offrant le transit entre la vallée de Chamonix et la mer de glace, une des excursions emblématiques de Chamonix.
De l'Aiguille du Midi jusqu'à Courmayeur
Sur le même thème, aucun autre lieu n’est plus symbolique de Chamonix que la fameuse aiguille du midi. Un premier regard à ce pic secoue l’imaginaire, et une visite jusqu’à son sommet de 3 842 mètres grâce à son téléphérique ne laisse personne indifférent. Une fois en haut, la vue sur le Mont-Blanc et les alentours est simplement inoubliable et du ski sur la vallée blanche est à quelques virages.
Bien sûr, skier en hors-piste dans ces lieux comporte son lot de dangers potentiels. Et même pour les meilleurs skieurs au monde, le recours à un guide de montagne professionnel est un prérequis. Car la sévérité du territoire et le niveau requis pour y naviguer nécessite des connaissances spécifiques. Ces véritables anges gardiens de la montagne vous feront découvrir Chamonix et ses alentours comme nul autre. Le guide pourra aussi vous proposer des itinéraires en lien avec votre niveau et ainsi vous faire vivre des expériences mémorables sur et hors neige.
Depuis Chamonix, une visite d’une journée à Courmayeur du côté italien en empruntant le tunnel du Mont-Blanc est aussi recommandée. Malgré le court trajet, Courmayeur propose une autre ambiance et du ski Al Dente!
Le célèbre Génépi
Une visite à Chamonix n’est pas complète sans la dégustation de tous ses produits locaux, incluant le Génépi, liqueur obtenue à partir de la plus connue des plantes aromatiques des Alpes, portant le même nom (génépi), poussant dans le massif alpin.
Au cœur de la Haute-Savoie, Chamonix permettra assurément à vos rêves de nature et de montagne de prendre vie. Et je vous fais une petite confidence… Une visite ne sera pas assez!
